Das Einhorn, so erzählt man sich, lebt im Verborgenen. Und wenn es sich zeigt, dann nur für einen flüchtigen Moment und aus sicherer Entfernung.

Seit Jahrhunderten durchstreift das berühmteste aller Fabelwesen unsere Kulturgeschichte. Es begegnet uns in Kunstwerken, auf Wappen und Altären, an Brunnen, Gebäuden und Alltagsgegenständen. Es bevölkert Fantasyfilme, wurde zum Symbol queerer Identität und zur Ikone der Popkultur.

Im Laufe der Zeit hat das Einhorn alle nur denkbaren Bedeutungen in sich vereint: Es galt als heilend und zerstörerisch, als wild und unbezähmbar, dann wieder als Sinnbild von Reinheit und Unschuld. Immer war es Ausdruck einer tiefen Sehnsucht – denn wer es einmal erblickte, den ließ es nicht mehr los.

Die Ursprünge des Mythos reichen über zweitausend Jahre zurück. Reisende und Gelehrte berichteten bis in die frühe Neuzeit von vermeintlichen Sichtungen und hielten so den Glauben an das Einhorn lebendig. Erst spät setzte sich die Erkenntnis durch, dass es sich um ein Wesen der Fantasie handelt – und doch hat es bis heute nichts von seiner Faszination verloren.

Der Film begibt sich auf Spurensuche: Warum bietet das Einhorn seit jeher eine so große Projektionsfläche? Und wie kommt es, dass wir uns über die Gestalt eines Wesens so einig sind, wenn es doch nie existiert hat?