Kein anderer Stoff hat das 20. und beginnende 21. Jahrhundert so geprägt wie das Erdöl. Nun neigt sich das Erdöl-Zeitalter seinem Ende zu und unsere Abkehr von diesem fossilen Energieträger sowie seiner gesamten Produktpalette nimmt allmählich Formen an. Und erst jetzt wird uns bewusst, in was für eine Abhängigkeit sich unsere moderne Gesellschaft von diesem Stoff gebracht hat. Das Erdöl ist zu einem schwarzen Spiegel der letzten 150 Jahre Menschheitsgeschichte geworden.
Im Dialog mit den beiden Erdölexperten und Kulturwissenschaftlern Benjamin Steininger und Alexander Klose begibt sich der Film auf eine filmische Reise zurück in die Petro-Moderne, dem Zeitalter des Öls, und erzählt mit Kunstwerken aus unterschiedlichen Zeiten und Regionen dieser Welt, wie tief und selbstverständlich unser Leben von den Kreisläufen des Erdöls durchdrungen ist.
In Begegnung mit zeitgenössischen Künstlern und Künstlerinnen illustriert der Film, wie das Erdöl heute Kunstschaffende auf der ganzen Welt zu eindrucksvollen, provokanten und politischen Werken inspiriert. Es ist ihr besonderer Blick, der uns unser ambivalentes Verhältnis zu diesem Stoff schonungslos vor Augen führt und vielleicht als Beginn eines Diskurses dienen kann, mit dem wir uns in die Lage versetzen, uns langsam vom Erdöl zu lösen.